Cosa è il Breathwork?

Il Breathwork, o lavoro attraverso il respiro, attinge le sue radici da differenti pratiche provenienti da diverse culture in tutto il mondo. Da millenni, le tradizioni spirituali e terapeutiche hanno riconosciuto il potere trasformativo della respirazione consapevole.

Nelle pratiche yogiche dell'antica India, il pranayama, o controllo del respiro, occupa un posto centrale. Gli yogi hanno sviluppato una scienza sottile della respirazione, con tecniche specifiche per purificare il corpo e la mente, risvegliare l'energia vitale e accedere a stati di coscienza superiori. Il pranayama è considerato un ponte tra il fisico e il mentale, permettendo di armonizzare i diversi aspetti dell'essere.

La meditazione buddista attribuisce grande importanza alla respirazione per calmare la mente e sviluppare la piena consapevolezza. Nella pratica di ANAPANA SATI, ad esempio, i meditanti sono invitati ad osservare le sensazioni sottili del respiro, senza cercare di controllarlo, coltivando così la presenza nel momento e il distacco dai pensieri.

Nel XX secolo, diversi studiosi hanno contribuito alla diffusione del Breathwork moderno in Occidente. Lo psichiatra Wilhelm Reich ha esplorato il legame tra la respirazione, i blocchi muscolari e i disturbi emotivi, sviluppando tecniche per liberare le corazze caratteriali attraverso la respirazione.

Oggi, il Breathwork fa parte del movimento più ampio delle terapie psicocorporee e degli approcci integrati finalizzati al benessere e alla salute. È riconosciuto come un metodo potente per ridurre lo stress, regolare le emozioni, liberare i traumi e promuovere il benessere globale. Le neuroscienze stanno iniziando a validare scientificamente gli effetti del Breathwork sul sistema nervoso, aprendo nuove e stimolanti prospettive per il futuro di questa disciplina.

Cosa è il Pranayama?

Lo Yoga, secondo la tradizione induista riportata anche nel libro mistico dello Yoga Sutra di Patañjali, si articola in ben otto stadi, al quarto dei quali troviamo proprio il Pranayama, o controllo dell'energia vitale (il respiro).

Ogni atto respiratorio si articola in quattro fasi suddivise in: inspirazione, pausa respiratoria, espirazione, pausa respiratoria; secondo la tradizione yogica riuscire a controllare la durata e l'intensità di questi atti apporta numerosi benefici tra i quali:

• ampliamento della capacità polmonare;

• rilassamento rapido del sistema nervoso;

• riduzione del battito cardiaco che torna al suo ritmo ottimale e della pressione sanguigna;

• corretta eliminazione delle tossine;

• rallentamento dell'invecchiamento cellulare.

Come si pratica il Pranayama?

Nel praticare la respirazione yogica, possiamo scegliere tra diversi esercizi, ognuno dei quali con effetti, benefici e peculiarità differenti.

Tra di essi troviamo esercizi basici e più impegnativi (non adatti a tutti!) che l'insegnante sceglie e conduce in base alla classe e alla omogeneità della stessa.

Tra gli esercizi base troviamo:

• Anuloma Viloma: il respiro a narici alterne; si tratta di respirare alternativamente da una sola narice per ristabilire l'equilibrio dei due emisferi del corpo e ormonale. 

• Respiro Ujjayi: il respiro vittorioso; è una pratica respiratoria molto usata durante la pratica di Asana nello yoga e si basa prevalentemente su una esecuzione gutturale, ovvero la parte retrostante della gola. Esso aiuta a migliorare la concentrazione e a restare focalizzati.

• Shitali: o respiro rinfrescante; ha un alto potere antinfiammatorio e di raffreddamento del corpo. Si pratica attraverso la bocca mediante una specifica posizione delle labbra e della lingua. 

Tra alcuni degli esercizi avanzati troviamo:

• Nauli: esercizio di mobilità del sistema digestivo con lo scopo di ripulire il corpo da tossine ed escrementi; è l'unico esercizio del Pranayama che si svolge in piedi.

• Agni Sara: esercizio di purificazione del sistema digestivo; si esegue mediante la chiusura delle narici e da seduti.

• Kapalabhati: o respiro del fuoco; aumenta l'energia e il metabolismo grazie alla veloce ed energica espirazione.